Impulsa el análisis sobre el futuro de las ciudades y el papel de la infraestructura urbana

• Durante una semana de actividades en la Universidad de Monterrey, la arquitecta Carol Ross Barney compartió con estudiantes de Arquitectura su experiencia en proyectos internacionales y reflexionó sobre el papel del urbanismo y el diseño responsable para construir ciudades más habitables y sostenibles

“El principal desafío de la arquitectura hoy es salvar el planeta. No se necesita necesariamente una inversión extraordinaria o soluciones futuristas. Lo que se requiere es diseñar de forma responsable todos los días y planear las ciudades de manera responsable”, afirmó la arquitecta estadounidense Carol Ross Barney.

Reconocida con la Medalla de Oro del American Institute of Architects, Ross Barney visitó la Universidad de Monterrey como parte del programa Global Community Professor, donde impartió talleres y conferencias sobre urbanismo, infraestructura urbana y sustentabilidad dirigidos a estudiantes de Arquitectura.

Durante una semana de actividades en el campus, la fundadora del despacho Ross Barney Architects trabajó principalmente con alumnos del área de urbanismo, con quienes analizó el papel de la infraestructura pública en la calidad de vida de las ciudades y los desafíos que enfrentan los entornos urbanos.

La arquitecta explicó que gran parte de las sesiones se centraron en estudiar la estructura y funcionamiento de las ciudades a partir de proyectos reales, como la renovación del Chicago Riverwalk.

“La infraestructura urbana es realmente importante hoy para hacer que las ciudades sean habitables. Los estudios que impartí aquí en la UDEM se centraron precisamente en esa infraestructura y en cómo puede mejorar la vida en las ciudades”, señaló.

Durante los talleres, Ross Barney propuso a los estudiantes analizar similitudes entre Monterrey y Chicago, ciudades con características industriales y logísticas que influyen en su desarrollo urbano.

“Es interesante porque Monterrey y Chicago tienen paralelos. Ambas son potencias industriales y centros de distribución en sus países. Los estudiantes pudieron comparar mi trabajo con su propia ciudad y reflexionar sobre cómo esas condiciones influyen en su visión de Monterrey”, explicó.

La arquitecta destacó que este ejercicio permitió a los alumnos reflexionar sobre la relación entre infraestructura, crecimiento urbano y calidad de vida en contextos metropolitanos.

Fundado en 1981, el despacho Ross Barney Architects se especializa en proyectos vinculados con el espacio público, como estaciones de transporte, parques e infraestructura urbana.

Actualmente el estudio reúne a alrededor de 40 arquitectos y ha desarrollado proyectos en distintas ciudades de Estados Unidos. Entre los proyectos más representativos de su carrera, Ross Barney mencionó el desarrollo del Chicago Riverwalk, restaurantes insignia para McDonald's, incluido un restaurante de energía neta cero en Orlando, y un laboratorio de comunicaciones espaciales para la NASA.

“Gran parte de nuestro trabajo se desarrolla en el ámbito público. A veces las personas ven nuestro portafolio y preguntan si realmente somos arquitectos, porque trabajamos en proyectos que muchos no consideran arquitectura: estaciones de tren, plantas de energía o instalaciones técnicas”, comentó.

La arquitecta agregó que este tipo de infraestructura es fundamental para el funcionamiento de las ciudades.

“Nuestra teoría es que estas infraestructuras son lo que mantiene unida a una ciudad, y funcionan mucho mejor cuando se observan desde una perspectiva de diseño”.

La arquitecta señaló que la estancia académica le permitió conocer más a fondo a la comunidad universitaria y valorar el nivel de preparación de los estudiantes.

“Una de las ventajas de estar aquí durante varios días es que puedes conocer mejor a la institución. No es lo mismo venir solo a dar una conferencia y marcharte”.

También destacó el interés y participación de los alumnos durante los talleres. “Los estudiantes de la UDEM están muy bien preparados. Han sido atentos, entusiastas y muestran un gran interés por los temas que estamos discutiendo”.

Finalmente, Ross Barney compartió su visión sobre el futuro del urbanismo, donde considera que ciudades de tamaño medio tendrán un papel clave en la solución de los retos urbanos.

“No creo que el futuro de las ciudades esté en las megaciudades. Pienso que las ciudades de tamaño medio tendrán mejores oportunidades para resolver los problemas del urbanismo”, concluyó.